Hoy sucede que algunas personas piensan que cualquier obra o manifestación del Espíritu Santo en la vida del creyente es ya el propio bautismo con el Espíritu Santo.

El hermano William H. Durham entendió que, a pesar de sentir mucha virtud y fuertemente sentir la presencia de Dios durante esas semanas de búsqueda en los cultos en Azusa Street, no salió de Los Ángeles hasta que recibió la evidencia bíblica de hablar nuevas lenguas. Fue en ese momento -tal como podemos ver en su relato traducido a continuación- que él estuvo convencido de que el Señor Jesucristo le había concedido la gran bendición del bautismo con el Espíritu Santo.

Hoy en día hay cristianos -autodefinidos como pentecostales- que dicen que en la conversión o bautismo en el agua, el creyente queda automáticamente sellado. Desafortunadamente, esto le quita el poder a la iglesia precisamente en el momento en que más necesitamos el Poder de lo Alto.

Este testimonio fue publicado en «The Apostolic Faith» (edición de febrero-marzo de 1907)

«Deseo dar mi testimonio para la gloria de Dios, y con la esperanza de que sea una bendición para muchos que lo lean.»

1.

Conversión y nuevo nacimiento

«Hace nueve años estaba profundamente convencido de [mi] pecado, a través de la Biblia y el Espíritu moviéndose sobre mí, lo cual Él continuó haciendo hasta que realmente me arrepentí de mis pecados y busqué al Señor fervientemente, finalmente entregándolo todo y suplicando Su misericordia. Él reveló a mi corazón a Cristo muriendo en la cruz, y Su voz me susurró:

Al instante mi corazón creyó y Su paz inundó mi alma, y el gozo de Su salvación fue maravilloso para mí. Más tarde vi y comprendí por fe la verdad de la santificación, y el Espíritu le testificó a mi corazón que la obra estaba hecha y que el Espíritu Santo había obrado maravillosamente en mi vida».

2.

Por andar en santidad pensó ser bautizado ya con el Espíritu Santo

«Hace cinco años fui llamado al ministerio y, todos estos años, el Espíritu ha estado conmigo de una manera maravillosa. A veces, Su poder me vencía. En resumen: creí honestamente que había sido bautizado con el Espíritu Santo y testifiqué de ello. Dios había hecho tanto por mí, que era difícil para mí creer que había más para mí, excepto, por supuesto, el desarrollo a medida que avanzaba con Dios. Y todavía había un anhelo en mi corazón por algo.»

Pero faltaba algo…

«Viajé como evangelista de costa a costa, y prediqué el evangelio en casi todas las grandes ciudades de los Estados Unidos; llegué a hablar hasta a 1.000 personas a la vez, y a menudo vi de veinticinco a cien en el altar [aceptando a Jesús] de una sola vez. Muchos fueron salvos, santificados y muchos sanados. Pero, de alguna manera, todo esto no me satisfizo, y durante un año siguió aumentando el hambre de mi corazón. Como todas las personas de Santidad que he conocido, seguí orando pidiendo amor, poder, etc.»

Supo de Azusa Street pero rechazó las lenguas

«Finalmente me enteré de la obra de Dios en Azusa Street Mission, Los Ángeles, y le dije a mi gente: «Esa es la obra de Dios». Más tarde escuché a alguien predicar que el hablar en lenguas era la evidencia bíblica de que habíamos recibido el bautismo en el Espíritu Santo y, por no entenderlo,lo rechacé.»

3.

Finalmente empezó a buscar y fue a Los Ángeles

«Pero vi que los que hablaban en lenguas tenían algo que yo no tenía, y finalmente me convertí en un buscador. Y el Señor me impulsó a ir a Los Ángeles, a asistir a las reuniones para buscar el bautismo en el Espíritu Santo.

El 8 de febrero llegué allí y el domingo 10 de febrero asistí a mi primera reunión de todo el día. El primer hombre que conocí al entrar en el edificio fue el hermano H. L. Blake de Ruthton, Minnesota, quien todavía creía que ya había recibido el bautismo con el Espíritu Santo en santificación, y las unciones y llenuras que siguieron; pero le dije que yo estaba convencido de que, lo que tenía, no era el bautismo.»

«Nunca había sentido el poder y la gloria que sentí en Azusa Street»

«Lo primero que me impresionó fue el amor y la unidad que prevalecieron en la reunión, y la dulzura celestial que llenó el mismo aire que respiraba. Quiero decir aquí mismo, que he asistido a muchas grandes reuniones campestres y convenciones de Santidad, pero nunca sentí el poder y la gloria que sentí en Azusa Street Mission, y cuando unas veinte personas se unieron para cantar el «Coro Celestial», fue la música más deslumbrante y sobrenatural que jamás haya caído en los oídos de los mortales. Me parecía y me sigue pareciendo que no podía cantar en ese coro. Sé que vino directamente del cielo.

Inmediatamente me convertí en un buscador ferviente y, día tras día, me humillaba ante el Señor y Él fue fiel a mí. Me mostró a mí mismo como Él me veía. Nunca podré olvidar el estado de absoluta impotencia al que me redujo. Incluso me quitó el espíritu de oración, mi testimonio fue quitado de mí, me vi a mí mismo separado de Cristo por así decirlo, y eso me desesperaba.»

La hermandad de Azusa había entregado su vida a los demás

«Nunca podré olvidar la fidelidad de la hermana Good y de otras personas al tratar conmigo. Junto a Dios, estoy en deuda con ellos, queridas almas fieles, que entregan su vida por los demás; y toda la recompensa que reciben, hasta donde puedo ver, fue la ropa sencilla que usan y la comida que comen [quiere decir que no cobraban por su trabajo].»

4.

Recibe una visitación muy poderosa, pero él sabía que no era todavía el bautismo con Espíritu Santo

«Después de haber estado allí un poco más de dos semanas, dedicándome todo el tiempo a buscar mi Pentecostés, un martes por la tarde, cuando, estando muy desanimado, de repente el poder de Dios descendió sobre mí y me hundí debajo de Él. No tengo palabras para describir lo que sucedió, pero fue maravilloso. Me pareció que mi cuerpo de repente se había vuelto poroso y que una corriente de electricidad se dirigía hacia mí por todos lados; y durante dos horas estuve bajo Su gran poder y, sin embargo, sabía que aún no estaba bautizado, aunque literalmente me sentía transparente y una maravillosa gloria había entrado en mi alma. Nuevamente el jueves por la noche siguiente, Su poder vino sobre mí, y estuve postrado en el suelo durante dos horas, y aún sabía que no estaba bautizado, aunque recibí una gran elevación Espíritual.»

5.

El 02/03/1907 (verificar año) fue bautizado con Espíritu Santo en Azusa Street Mission

«Pero el viernes 1 de marzo por la noche, Su gran poder se apoderó de mí, hasta que me sacudí y temblé debajo de Él durante unas tres horas. Fue extraño y maravilloso y, sin embargo, glorioso. Trabajó todo mi cuerpo, una sección a la vez, primero mis brazos, luego mis extremidades, luego mi cuerpo, luego mi cabeza, luego mi cara, luego mi barbilla y, finalmente, a la 1 am del sábado 2 de marzo, después de estar bajo el poder durante tres horas, Él terminó el trabajo en mis órganos vocales, y habló a través de mí en lenguas desconocidas. Me levanté, perfectamente consciente externa e internamente de que estaba completamente bautizado en el Espíritu Santo, y el diablo nunca podrá tentarme a dudar. Primero fui consciente de que una Persona viviente había entrado en mí, y que poseía incluso mi ser físico, en un sentido literal, en tanto que podía -a Su voluntad- tomar mis órganos vocales y hablar cualquier idioma que eligiera. Entonces tuve tanto poder sobre mí y en mí como nunca antes lo había tenido. Y por último, pero no menos importante, yo tenía una profundidad de amor y dulzura en mi alma que nunca antes había soñado, y una santa calma me poseyó, y una santa alegría y paz, que es profunda y dulce más allá de cualquier cosa que haya visto o experimentado antes, incluso en la vida santificada.

Y, oh, la victoria que Él me da todo el tiempo.»

Tres semanas después…

«Han pasado casi tres semanas, y todo esto me acompaña, y se profundiza todo el tiempo. Mi alma se derrite una y otra vez, y muchas veces siento como si hubiera, y creo que es, una dinamo de poder en mí; no hay nada egoísta en esto, pero es insondable, real, literal, bendito, grandioso.

¡Oh, que todo el mundo pudiera buscar y encontrar este maravilloso regalo de Dios! Es algo que habla por sí solo. No he tenido que testificar a los santos que he conocido porque cuando me escuchan hablar en lenguas y alabar al Señor, simplemente exclaman: «El hermano Durham tiene su Pentecostés». ¡Gloria a Dios!

6.

Salió de Los Ángeles predicando el bautismo en el Espíritu Santo

Después de recibir el bautismo, permanecí unos días en la casa del hermano y la hermana Osterberg, a quien estoy profundamente agradecido por su gran amabilidad hacia mí, y partí hacia Colorado Springs el 6 de marzo. El domingo 10, prediqué tres veces en el G.A.R. Hall en una casa llena de gente, y el poder de Dios estaba sobre la gente. Como cincuenta llegaron al altar, y varios pasaron y hablaron en lenguas. También pasé dos noches en Denver, predicando a grandes audiencias y altares llenos, y varios vinieron y hablaron en lenguas. De allí vine a Des Moines, Iowa, y prediqué dos veces en la misión de la Sra. Judge Ladd, que estaba abarrotada y el altar estaba tan lleno que no pude llegar a todos los buscadores para tratar con ellos.

y 7.

Llegando a Chicago, el avivamiento llega a la congregación que él atendía

El sábado 16 de marzo llegué a casa y descubrí que el Señor había cuidado bien de mi querida esposa y mi bebé durante mi ausencia, y el domingo 17 de marzo tuvimos la mayor asistencia en la historia de la misión, y nuevamente el altar estaba tan lleno, que era difícil tratar con la gente. Y así el trabajo continúa. El Espíritu cae como lluvia dondequiera que predico Su Palabra, y parece que no hay ningún esfuerzo de mi parte. Cerraré mi testimonio diciendo a todos los que lo lean: Esta obra es de Dios, de eso no hay duda. Y aconsejaría a todos mis amigos que busquen el bautismo en el Espíritu Santo, hasta que obtengan la evidencia en lenguas, porque siempre sigue; no conozco ninguna excepción.

Este testimonio apareció en The Apostolic Faith en la edición de febrero-marzo de 1907.

Ver original en inglés en Azusa Street Testimonies. William H. Durham